Livsmodets højskole
Hadsten Højskole var skeptisk, da man i 1955 fik en ny nabo: Nørgaards Højskole for Erhvervshæmmede med 40 elever. Grundlæggeren Arne Nørgaard havde som ung frivillig mødt Kofoeds Skoles principper om "Hjælp til selvhjælp". Da han blev lærer på Ryslinge højskole i 1932, ville han gerne hjælpe de mange arbejdsløse.
I 1945 blev han lejrchef for 700 tyske flygtninge på højskolen og oplevede mange skæbner. Der udbrød tyfus, og knap 10 % døde. Som astmatiker kendte han selv til fysiske begrænsninger.
Efter 20 år på Ryslinge Højskole fik han sammen med sin kone, sygeplejersken Johanne, ideen til en særlig højskole, hvor man kunne give svage unge livsmodet tilbage. De lejede den tidligere gymnastikhøjskole i Hadsten og åbnede en højskole, hvor eleverne også lærte fag som erhvervslivet efterspurgte.
Nørgaard havde opbygget et netværk til arbejdsgivere, så skolens erhvervsvejledning endte ofte med et jobtilbud. Efter få år var højskolen overfyldt, og man søgte udvidelsesmuligheder. Bjerringbro kommune tilbød en byggegrund. Nørgaard slog til, men døde en uge senere. Hans søn Jørgen overtog styret, indtil man i 1972 flyttede til en helt ny højskole i Bjerringbro.
Lars Thorkild Bjørn / Højskolehistorisk Forening
Højskolebladet nr. 7, 2016