Johanne Andersen (1913-1999)

Askov-lærer blev Nordens første kvindelige præst

Hun var kun højskolelærer på Askov Højskole i kort tid. Den nyuddannede teolog Johanne Andersen (1913-1999) så det som en udvej at blive højskolelærer, når lovgivning og myndigheder forbød hende at blive præst.

Johanne Andersen havde i august 1946 været på Falster for at prædike i højskolevalgmenigheden i Nørre Ørslev. Dagen efter fik hun en diskret forespørgsel fra bestyrelsen om at blive valgmenighedens næste præst, hvilket hun sagde ja til. En måned senere blev hun enstemmigt valgt på et menighedsmøde i Nykøbing F., hvorefter formanden gik i gang med de langvarige og trættende forhandlinger, der oprørte hele folkekirken.

Noget lignende havde samme menighed oplevet tidligere, da man i 1928 valgte højskolens forstander Mads Peder Schmidt (1868-1949) som præst. Bag sig havde han et ophold på Den udvidede Højskole i Askov, ligesom han havde en eksamen som havebrugskandidat, men ingen teologisk uddannelse. Desuden ville han være over 60 år ved udnævnelsen og for gammel til at blive præst. Men dette holdt ikke Lolland-Falsters Valgmenighed tilbage. De ønskede deres højskoleforstander som præst. Der måtte to lovændringer til, før Schmidt kunne komme i præstekjolen.

I 1946 var hindringerne helt anderledes, idet loven ikke gav mulighed for at ansætte kvindelige præster. Derfor blev Johanne Andersen først ansat som medhjælper for den 79-årige Schmidt uden at kunne medvirke ved dåb og nadver. Samtidig søgte valgmenigheden at presse på over for politikere og kirkelige myndigheder. Johanne Andersens ansættelse blev en prøvesag, der førte til, at Rigsdagen i 1947 vedtog loven om kvinders adgang til præsteembeder. Men biskoppen over Lolland-Falster Stift ville under ingen omstændighed ordinere en kvinde. I april 1948 blev Johanne Andersen dog trods omfattende protester sammen med to andre kvinder udnævnt og ordineret af biskoppen for Fyn, Hans Øllgaard.

Johanne Andersen blev på Falster i 10 år, hvorefter hun søgte et større embede i Vigerslev Sogn i København. Hun var særdeles aktiv ved sogneudskillelsen og opførelsen af Margrethekirken.

Højskolelærer Solvejg Bording (1907-1970) fra Snoghøj Gymnastikhøjskole blev hendes afløser som præst. Lolland-Falsters Valgmenighed blev nedlagt ved Solvejgs død. Nørre Ørslev Højskole blev efterskole i 1937 og flyttede i 2010 til Næsgaard.

Lars Thorkild Bjørn / Højskolehistorisk Forening

Højskolebladet nr. 4, 2023